«Еще очень недавно, в Пензе…» М. Салтыков-Щедрин и Пензенский край

       27 января 2021 года исполняется 195 лет со дня рождения русского классика, автора острых сатирический произведений Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина. Писатель с болью объяснял своё пристрастие к сатире: «Я не историю предаю осмеянию, а известный порядок вещей…. Люблю Россию до боли сердечной». Он всю жизнь взывал к совести, стыду, чести. Писатель не боялся ни гнева властей, ни реакции критиков. В своих произведениях раскрывал все нелицеприятные отрицательные стороны современного ему общества.

М. Е. Салтыков-Щедрин.
 Фото 1860-х годов.

 Был в биографии Салтыкова-Щедрина период, связанный с пензенским краем. С 14 января 1865 года по 2 декабря 1866 года он жил в Пензе, куда был назначен «по приказу г. министра финансов председателем Пензенской казенной палаты». По долгу службы Салтыков-Щедрин контролировал состояние торговли и промыслов, пытался организовать четкую работу губернского и уездных казначейств, круто расправлялся с помещиками – неплательщиками недоимок, выступал против казнокрадства и лихоимства.

Как председатель казенной палаты Салтыков часто бывал в Чембаре, Мокшане, Нижнем Ломове, Керенске, Наровчате, Инсаре, Городище и других уездах губернии, которые довольно часто упоминаются в произведениях писателя. Именно пензенские наблюдения о пореформенной жизни и быте крестьян легли в основу цикла фельетонов «Круглый год», очерков «Глуповское распутство», «За рубежом», «Дневник провинциала в Петербурге»; сатиры «Испорченные дети», «Зиждитель». К сатире «Зиждитель» (входит в сатирический цикл «Помпадуры и помпадурши») Салтыкова вдохновила фигура и деятельность пензенского губернатора А. А. Татищева, о котором писали в начале 1870-х годов почти все газеты и журналы. Салтыков высмеивает в рассказе «зиждительскую» деятельность губернских администраторов-бюрократов. Критик В. П. Буренин писал: «Новый очерк г. Щедрина «Зиждитель» прибавляет нового «Помпадура» к галерее прежних. Это помпадур-хозяин, один из представителей административных организаторов самой последней формации. Любопытный и интересный тип этого организатора очерчен сатириком очень хорошо и является наиболее живым и современным типом…»

Пенза, ул. Белинского, 3.
Бывшая Казенная палата.

В пензенский период был написан очерк «Завещание моим детям», в котором Салтыков высмеял помещичью круговую поруку. В «Пошехонских рассказах», вспоминая Пензу, характеризовал пензенских дворян: «Впрочем, Пензенская губерния вообще в то время страною волшебств была. Куда бывало ни повернись – везде либо Арапов, либо Сабуров, а для разнообразия на каждой версте по Загоскину да по Бекетову. И ссорятся и мирятся – все про между себя. Араповы на Сабуровых женятся, Сабуровы на Араповых, а Бекетовы и Загоскины сами по себе плодятся. Чужой человек попадется – загрызут…»

За время своего пребывания в Пензе Михаил Ефграфович создал при казенной палате библиотеку для служащих, а также кассу взаимопомощи – «неслыханное для того времени дело». Сын писателя – Константин, живший в Пензе и сотрудничавший в губернских «Ведомостях», а при советской власти – в «Трудовой правде», вспоминал, что, когда его отец «покинул Пензу, служащие устроили ему самые теплые проводы. Многие плакали, расставаясь со взыскательным, но, вместе с тем, справедливым начальником».

В Пензе имя писателя носят улица и городская библиотека №2. На доме №3 по улице Белинского, где располагалась казенная палата, установлена мемориальная доска.